Primena fotonaponskih sistema danas je omogućena na raznim delovima zgrada. Gledano na dugi rok, ovaj način razmišljanja i projektovanja biće nezaobilazan. Dugoročni potencijal fotonaponskih sistema u sektoru zgradarstva je još uvek potcenjen. Projektujući zgrade kao proizvođače energije sa modulima integrisanim u fasadu i krovove obogaćuje se vizija grada koji snabdeva sam sebe bez štetnih uticaja. Uspešni inostrani primeri nam dokazuju da je tu viziju moguće u velikoj meri pretvoriti u ustaljenu praksu.
Upotreba fotonaponskih sistema može značajno da smanji potrošnju električne energije iz elektrana. Oni mogu da se ugrade u svaku građevinsku strukturu, od stambenih zgrada, autobuskih stanica do velikih poslovnih zgrada. Iako tačna prognoza fotonaponskog učinka zahteva pažljivu analizu faktora kao što su količina sunčevog zračenja koje pada na zgradu, orjentaciju zgrade, električne stabilnosti elektro-distributivne mreže itd., može se lako zaključiti da ovakva tehnologija ima velike mogućnosti. Fotonaponski sistemi su modularni tako da se njihova snaga može projektovati za praktično bilo koju namenu.
Kako su zgrade jedini resurs koji se stalno uvećava, postoji potreba za njihovom racionalizacijom u pogledu potrošnje električne energije, zbog čega razvijene zemlje u svetu ulažu velika sredstva za istraživanje sistema za konverziju sunčeve energije, koji će na najbolji način odgovoriti izazovima koji se od njega zahtevaju. Razvoj fotonaponskih sistema doveo je do proizvodnje panela raznih oblika, boje, prozirnosti, energetskih karakteristika i sl. Solarne ćelije se danas proizvode i na savitljivim folijama što povećava njihovu uočljivost na zgradama ili drugim objektima. Time se omogućava veća sloboda arhitektonskog izraza prilikom projektovanja energetski efikasnih zgrada.
Fotonaponski sistemi se koriste kao zamena za konvencionalne građevinske materijale u delovima omotača zgrade. Oni se uglavnom izgrađuju kao sastavni deo fasadne i krovne strukture novih zgrada. Povećanje zahteva u pogledu svojstava fasada dovelo je do toga da omotači moraju biti kompleksniji i multifunkcionalniji elementi zgrade. Savremeni tehnološki razvoj dozvoljava radikalne promene u dizajnu fasade ili krova. Da bi se postigle dobre performanse stambene zgrade ili poslovnog objekta, fotonaponski paneli ne treba samo da proizvode energiju već treba da zadovolje i niz drugih kriterijuma. Sistemi koji se danas koriste u omotaču zgrade moraju da obezbede termo i hidroizolaciju, zaštitu od sunca, buke i svetlosti, kao i bezbednost.